Duquesne pretende ter um golpe ofensivo mais potente em 23

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Quando o ataque de Duquesne estrear no sábado, na estreia de 2023 contra o Edinboro, a unidade de 11 homens que entrará no Rooney Field será uma mistura de jogadores familiares e talentos não comprovados.

Em cada grupo de posição, os Dukes contam com jogadores que retornaram do elenco do ano passado para se apoiar, além de um fluxo de transferências e novas contratações que buscam deixar sua marca.

Na frente, Michael Dorundo ancora a linha ofensiva no centro.

Com 26 partidas consecutivas desde a campanha abreviada de cinco jogos na primavera de 2021, ele é um dos atacantes mais experientes da Conferência Nordeste.

O quarterback Darius Perrantes retorna para sua terceira temporada em Duquesne, assim como o wide receiver e seleção de pré-temporada do All-NEC Joey Isabella.

“Acho que podemos ser um grupo realmente completo”, disse o coordenador ofensivo do 13º ano, Anthony Doria. “Seremos um grupo bidimensional. Não teremos que pendurar o chapéu de um jeito ou de outro. Acho que podemos realmente, com base em quem estamos jogando e no que eles estão ditando defensivamente, podemos utilizar nossas melhores habilidades contra esses confrontos.”

A carreira universitária de Perrantes foi cheia de adversidades.

Em 2021, seu primeiro ano em Duquesne após a transferência de Rhode Island, ele passou por um batismo de fogo, assumindo o lugar de titular quando Joe Mischler sofreu uma lesão no joelho no final da temporada no primeiro quarto da abertura da temporada no TCU.

Perrantes esteve bem em sua temporada de estreia no colegial, arremessando 1.620 jardas e 17 touchdowns com sete interceptações.

No ano passado, o técnico Jerry Schmitt utilizou Perrantes e Mischler como centro, mas Perrantes perdeu os últimos quatro jogos de Duquesne devido a uma lesão no joelho.

Em sete jogos, ele completou 52,1% (37 de 71) de seus passes para 539 jardas, seis touchdowns e três escolhas.

Agora, com a formatura de Mischler, o jogo de Perrantes será fundamental neste outono para os Dukes, que esperam se recuperar de uma temporada de 4-7 em que perderam três jogos por um touchdown ou menos.

Depois de Edinboro, confrontos difíceis se aproximam, com Duquesne jogando quatro jogos consecutivos fora de casa, incluindo em West Virginia, em 9 de setembro, e em Coastal Carolina, em 16 de setembro.

“Ele está na melhor forma física desde que chegou aqui fisicamente”, disse Schmitt, que inicia sua 19ª temporada liderando o Duquesne. “Ele sempre teve habilidades atléticas com os pés e os braços, mas está se concentrando mais na parte mental do jogo e começando a crescer como líder.”

Assim como Mischler, Dwayne Menders, o melhor recebedor do ano passado, que recebeu 55 passes para 917 jardas e seis touchdowns, se formou.

Isabella destaca uma sala de recebedores reabastecida com transferências, como os juniores Ian Sheehan (Shippensburg) e Tedy Afful (Stony Brook).

“DJ Powell, Jermaine Johnson – temos muitos jogadores importantes retornando e chegando, então estou muito animado”, disse Perrantes sobre suas apresentações.

" … Estou me sentindo ótimo. Eu me sinto ótimo com meu jogo. Minha equipe está trabalhando muito para construir química, e apenas conhecer uns aos outros dentro e fora do campo nos ajudará no longo prazo.”

Na retaguarda, Duquesne deixa Billy Lucas, que se transferiu para o Liberty na primavera.

JaMario Clements, redshirt do segundo ano, que lutou por toques em 2021 e 22, apesar de um backfield lotado, parece preparado para assumir uma carga de trabalho maior neste outono, assim como a transferência do Missouri, Taj Butts, de quem Schmitt e Doria falaram muito bem.

Embora Perrantes seja mais experiente e os Dukes tenham grupos promissores de running back e receiver, tudo isso pode acabar pouco importando se a linha ofensiva não fizer a sua parte.

O grupo do ano passado permitiu o segundo menor número de sacks por jogo (1,73) no NEC.

Duquesne perdeu seu tackle direito inicial em Vincent Lumia, que se transferiu para Louisville, mas Dorundo lidera um grupo de retornadores que inclui Chris Oliver, que começou 10 jogos como left tackle em 2022, e Shawn Jones, que molhou os pés na guarda direita por último cair.